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Actualmente,
es un hecho científico que el clima global está siendo alterado
significativamente (Cambio Climático Global) y en el presente siglo,
como resultado del aumento de concentraciones de gases invernadero
tales como el dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y
clorofluorocarbonos (Houghton et al., 1990, 1992). Estos gases están
atrapando una porción creciente de radiación infrarroja terrestre y se
espera que harán aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 °C
(el llamado Efecto Invernadero y Calentamiento Global). Como respuesta
a esto, se estima que los patrones de precipitación global y corrientes
marinas también se alteren. Aunque existe un acuerdo general sobre
estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las
magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales (EEI,
1997). |
Asociados
a estos potenciales cambios, habrán grandes alteraciones en los
ecosistemas globales. Trabajos científicos sugieren que los rangos de
especies arbóreas, podrán variar significativamente como resultado de
estos cambios climáticos globales. Por ejemplo, estudios realizados en
Canadá proyectan pérdidas de aproximadamente 170 millones de hectáreas
de bosques en el sur Canadiense y ganancias de 70 millones de hectáreas
en el norte de Canadá, por ello un cambio como el que se sugiere,
implicaría una pérdida neta de 100 millones de hectáreas de bosques
(Sargent, 1988). Y estos son sólo algunos de los cambios globales que
nos esperan. |
Aún
así, hay una considerable incertidumbre con respecto a las
implicaciones del cambio climático global y las respuestas de los
ecosistemas, que a su vez, pueden traducirse en desequilibrios
económicos (EEI, 1997). Este tema será de vital importancia en países
que dependen fuertemente de recursos naturales. |
Con
respecto al impacto directo sobre seres humanos, se puede incluir la
expansión del área de enfermedades infecciosas tropicales (Becker,
1997), inundaciones de terrenos costeros y ciudades, tormentas más
intensas, las extinción de incontables especies de plantas y animales,
fracasos en cultivos en áreas vulnerables, aumento de sequías, etc.
(Lashof, 1997). |
Estas
conclusiones han llevado a una reacción gubernamental mundial, se ha
expresado en numerosos estudios y conferencias, incluyendo tratados
enfocados a enfrentar y en lo posible solucionar la crisis. Este
trabajo analizará la problemática del Cambio Climático Global, las
bases teóricas, sus posibles efectos futuros, las medidas tomadas y las
medidas recomendadas para enfrentar adecuadamente el problema. |
El
Cambio Climático Global, una modificación que le es atribuido directa o
indirectamente a las actividades humanas que alteran la composición
global atmosférica, agregada a la variabilidad climática natural
observada en periodos comparables de tiempo (EEI, 1997). |
La
IPCC (Panel Internacional sobre Cambio Climático), un panel de 2500
científicos de primera línea, acordaron que "un cambio discernible de
influencia humana sobre el clima global ya se puede detectar entre las
muchas variables naturales del clima". Según el panel, la temperatura
de la superficie terrestre ha aumentado aproximadamente 0.6°C en el
último siglo. Las emisiones de dióxido de carbono por quema de
combustibles, han aumentado a 6.25 mil millones de toneladas en 1996,
un nuevo récord. Por otro lado, 1996 fue uno de los cinco años más
calurosos que existe en los registros (desde 1866). Por otro lado se
estima que los daños relacionados con desastres climáticos llegaron a
60 mil millones de US$ en 1996, otro nuevo récord (GCCIP). |
De
acuerdo a la Panel Internacional Sobre Cambio Climático, una
duplicación de los gases de invernadero incrementarían la temperatura
terrestre entre 1 y 3.5°C . Aunque no parezca mucho, es equivalente a
volver a la última glaciación, pero en la dirección inversa. Por otro
lado, el aumento de temperatura sería el más rápido en los últimos
100.000 años, haciendo muy difícil que los ecosistemas del mundo se
adapten. |
El
principal cambio climático a la fecha ha sido en la atmósfera, Hemos
cambiado y continuamos cambiando, el balance de gases que forman la
atmósfera. Esto es especialmente notorio en gases invernadero claves
como el CO2, Metano (CH4) y óxido nitroso (N2O). Estos gases naturales
son menos de una décima de un 1% del total de gases de la atmósfera,
pero son vitales pues actúan como una "frazada" alrededor de la Tierra.
Sin esta capa la temperatura mundial sería 30°C más baja. |
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